蒂芙尼與好市多之間的糾紛始于2012年,當時知名的高檔珠寶供應(yīng)商蒂芙尼發(fā)現(xiàn)好市多將“Tiffany”商標用在一些無品牌售賣的鉆石戒指上,蒂芙尼隨后要求好市多停止使用“Tiffany”商標銷售其戒指,好市多依據(jù)蒂芙尼的要求停止了銷售,還通知此類戒指的購買者其使用“Tiffany”僅表示戒指具有蒂芙尼的設(shè)計風格,并提醒客戶可以隨時退回戒指。
本該是解決糾紛的契機,但蒂芙尼仍然以商標侵權(quán)和假冒為由起訴了好市多,而之后好市多也堅持其對“Tiffany”商標的使用屬于描述性合理使用。雙方的商標糾紛由此一觸即發(fā)。
根據(jù)簡易判決,地方法院裁定蒂芙尼已經(jīng)確立責任,作為一項法律問題,好市多合理使用的抗辯理由失敗。在對損害賠償金進行審定后,法院判好市多賠償?shù)佘侥岢^2100萬美元。好市多隨后提起上訴,在上訴中第二巡回法院撤消了地方法院的裁決,其認為地方法院不當駁回好市多的反駁證據(jù),只考慮到蒂芙尼證據(jù)的有效性。
另外,該法院還強調(diào),好市多努力模仿蒂芙尼戒指的“有用但不受保護的屬性”,并且“好市多承認其有意出售與蒂芙尼首飾相似的產(chǎn)品,但不是故意仿冒蒂芙尼的首飾——這不足以證明在蒂芙尼提起的商標侵權(quán)訴訟中好市多存在惡意行為”。
最終,第二巡回法院允許好市多基于合理使用理由進行抗辯。之后雙方是否會繼續(xù)進行商標之戰(zhàn)仍有待觀察,不過無論如何,第二巡回上訴法院的裁決可能會對品牌所有者、涉嫌侵權(quán)者和從業(yè)者產(chǎn)生重要的影響。
所以盡管蒂芙尼在地方法院相對快速地贏得了勝利,但是關(guān)于好市多賠償?shù)佘侥?100萬美元的裁決短期內(nèi)不會被執(zhí)行。因為美國聯(lián)邦第二巡回上訴法院在2020年8月17日以“3票支持0票反對”的判決推翻了地區(qū)法院對蒂芙尼案的裁決,認為該法院對事實性問題作出了不當裁決,這些問題本應(yīng)由陪審團決定。
最終該案件還是懸而未決,未知全貌不予評價,雖然在淺層意義上來說好市多確實屬于擅自使用蒂芙尼的商標在市場中銷售近似的產(chǎn)品,而且未經(jīng)允許,但是另一方面就如第二巡回法院所說的“這不足以證明在蒂芙尼提起的商標侵權(quán)訴訟中好市多存在惡意行為”。最終還是以懸而未決暫時告一段落。
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